M-am gândit că ar trebui să știu mai bine, dar violența i se poate întâmpla oricui.

„De-a lungul activității mele în sistemul de sănătate, am ajutat adesea victimele violenței domestice. Le-am oferit sprijin și le-am încurajat pe multe dintre ele să apeleze la serviciile Adăpostului pentru Femei. Nu m-am așteptat niciodată să mă aflu în această situație. Eram de vârstă mijlocie și divorțată de câțiva ani când am întâlnit un bărbat. Era dulce și amabil, mă susținea și îmi aducea cadouri pentru cele mai mici ocazii. M-a împins foarte mult pentru diverse angajamente. În curând am început să locuim împreună și ne-am căsătorit în decurs de un an.”

Existau anumite semne de avertizare care ar fi trebuit să-mi sune niște clopoței în urechi. Dar părea să știe exact cum să mă demoralizeze. Spunea în mod regulat ceva jignitor, criticându-mi inteligența, îmbrăcămintea sau aspectul fizic, dar apoi mă lăuda și vorbea despre importanța de a rămâne uniți. Era foarte confuz și se asigura că își arăta partea cea mai bună doar atunci când eram printre alți oameni.

Abuzul financiar a început la scurt timp după ce ne-am căsătorit. Mi-a cumpărat excursii în străinătate și cadouri scumpe, dar apoi a trebuit să plătesc pentru strictul necesar. Când am încercat să discut despre asta, s-a enervat și m-a numit nerecunoscătoare. Comportamentul lui devenise foarte amenințător. Arunca lucruri și mă încuia în baie când protestam. Dacă mă enervam, mă numea nebună, că aveam nevoie evident de ajutor, de preferință într-o secție de psihiatrie. Începeam să-l cred și să-mi pun la îndoială propria sănătate mintală.

El fusese și el căsătorit și își descria fosta ca fiind foarte dificilă, probabil că era complet nebună. Începeam să văd mai bine contextul și să-mi dau seama că eram într-o relație abuzivă, dar eram într-o anumită negare și aveam prejudecăți, din păcate. Nu eram genul care să se lase tratat așa. Studiată universitar într-un loc de muncă prestigios, unde se presupunea că știu mai bine. Din acest motiv, mi se părea de neconceput ca oamenii din jurul meu să știe ce se întâmplase.

Așa că am început să mă izolez. În opinia lui, prietenii mei erau toți idioți care aveau o influență negativă asupra mea. De asemenea, nu aveam încredere în mine să cer ajutor profesional. Dar într-o seară mi-am adunat curajul și am sunat la Adăpostul pentru Femei. Apoi s-a deschis o portiță și mi-am dat seama cât de bine și important era să le spun oamenilor și să primesc validare și sprijin.

Am fost invitat(ă) la un interviu, pe care l-am acceptat. Am fost încurajat(ă) să vorbesc deschis despre violență cu cei apropiați. S-a dovedit a fi un noroc, iar faptul că tot mai mulți oameni știau mi-a ușurat și încheierea relației. M-am mutat cu sora mea și am depus actele de divorț.

A încercat tot posibilul să prevină sau să amâne divorțul și a refuzat să semneze actele. Îmi trimitea constant mesaje, fie laude și declarații de dragoste, fie amenințări și înjurături. În cele din urmă a semnat, dar cu pretențiile că va ieși mult mai bine din divorț din punct de vedere financiar.

Uneori am regretat că nu mi-am făcut mai mult timp să cer sfaturi. Dar pe atunci, și încă și astăzi, credeam că sănătatea și fericirea mea sunt mai valoroase decât lucrurile lumești.

Am scăpat de asta datorită ajutorului primit de la Adăpostul pentru Femei și pentru că familia și prietenii mei m-au susținut cu fermitate. Încurajez femeile să ceară ajutor. Caută Adăpostul pentru Femei. Violența în relațiile intime se găsește în toate domeniile vieții și este foarte important să ne reamintim că rușinea nu aparține celor care sunt supuși violenței.

Deși povestea este dureroasă, ea ne amintește că violența în relațiile intime poate afecta femeile din toate categoriile sociale. Siguranța, sfaturile și sprijinul oferite de Adăpostul pentru Femei pot face diferența atunci când femeile fac primii pași dintr-o relație abuzivă. Sprijinirea activității Adăpostului pentru Femei face posibilă oferirea de siguranță și ajutor femeilor și copiilor atunci când au cea mai mare nevoie.