Am intrat, obosiți, speriați și distruși. Era o pace acolo pe care nu o mai simțisem de ani de zile.
„Se apropia Crăciunul și anxietatea mea creștea pe zi ce trecea, la fel ca în toți ceilalți ani de când l-am cunoscut pe fostul meu soț. Era mereu mai rău în preajma Crăciunului, avea o fire foarte irascibilă. Pe lângă tot stresul Crăciunului, petreceam mult timp încercând să mențin pacea și să o împiedic să explodeze. Așa fusese de atâția ani. Crăciunul nu era un moment bun, nu era o sărbătoare a luminii și a păcii. Dar am încercat mereu să perseverez, gândindu-mă să păstrez totul bine, pentru că ar fi atât de trist pentru băieții noștri dacă totul ar exploda înainte sau în timpul sărbătorilor.”
Apoi a venit un alt Crăciun, băieții erau de oțel și eu și familia mea ne întorceam acasă de la o excursie cu skateboarding-ul. Băieții au început să facă caca pe bancheta din spate și fostul meu iubit și-a pierdut complet mințile. A condus ca un nebun și când am protestat, m-a lovit cu cotul în coaste pas cu pas data viitoare când am oprit la semafor. A țipat și a țipat. Toți trei eram încremeniți de frică, iar eu muream de durerea coatelor. Am ajuns acasă, nu știu cum. Eram complet amorțită și nu puteam gândi.
Am sunat-o pe sora mea, care a venit să mă ia pe mine și pe băieți. Ne-a dus cu mașina la Adăpostul pentru Femei. Situația pe care muncisem atât de mult să o evităm se adevere. Băieții mei și cu mine ne amintim uneori când am trecut prin ușile Adăpostului pentru Femei. Totul era în toi, cu pregătirile de Crăciun, dar atât de liniștit și minunat. Lumina lumânărilor, un brad de Crăciun cu o mulțime de cadouri sub el. Am fost invitate să luăm o gustare și conduse în camera noastră. Am reușit să adormim, toate epuizate după această întorsătură nebunească a evenimentelor. A doua zi era Ajunul Crăciunului. Am dormit până târziu și ne-am distrat până când a sunat Crăciunul. Apoi a fost cerută cina și ne aștepta un adevărat ospăț, mâncare delicioasă gătită de un maestru bucătar care și-a oferit personalul în acea seară. După masă, pachetele au fost deschise, cu toții am primit multe cadouri de Crăciun, ca și cum ar fi fost planificate pentru noi de la bun început.
„Nu vom uita niciodată acel Crăciun. Uneori, eu și băieții mei ne uităm în urmă și spun că a fost primul lor Crăciun minunat. Ceea ce m-am temut și am evitat în toți acești ani s-a dovedit a fi norocul nostru.”
