"Fläckar läker, men det är svårare att läka själen"
Hämtad från: Morgunblaðið 19.05.2013. Artikelförfattare Egill Ólafsson
Hjördís gick aldrig till polisen trots att hon hade levt med våld i hemmet i åratal.
”Blåmärken läker, men det är svårare att läka själen”, säger Hjördís Guðlaugsdóttir, en förskollärare som upplevt våld i nära relationer i nio år. Hon säger att det är otroligt viktigt för de som upplever våld att söka hjälp, även om det har gått länge sedan våldet upphörde.
Hjördís gick aldrig till polisen, trots att hon hade levt med våld i hemmet i åratal. "Jag vet egentligen inte vad som hindrade mig från att gå till polisen. Självklart förnekade jag länge att jag upplevde våld. Detta kan till viss del förklaras av skam och isolering, men jag bodde utomlands större delen av mitt liv. Senare spelade rädsla också en roll. Jag var helt enkelt rädd för att gå till polisen."
Varför var du rädd för att gå till polisen?
"Jag var rädd att om han fick reda på att jag hade gått till polisen, skulle han göra något väldigt allvarligt mot mig. Sedan var jag rädd för fördomar från polisen. Jag var en 'utlänning' i landet jag bodde i."
Förnekelse och skam
Försökte du dölja vad som hände inne i huset?
"Ja, jag höll det väldigt hemligt. Det var lätt att hålla det hemligt för min familj, delvis för att jag bodde utomlands större delen av tiden. Jag höll det också hemligt för vänner där ute. Vissa misstänkte att något var på gång, men inte att situationen var så här illa."
Började inte dina vänner störa dig då?
"Folk sa till mig att hjälp fanns att få om jag ville ta emot den, och folk sa till mig med låg röst att mannens beteende inte var normalt."
Vilken sorts chock är det för en person att bli slagen av någon de bryr sig om?
"Det är en enorm chock. Man förnekar det också snabbt. Jag sa till mig själv att det helt enkelt inte kunde vara så att jag upplevde det här och att jag måste ha missförstått något; jag måste ha fastnat mitt i det och att slaget inte var menat för mig."
"Då känner man också skam över att ha låtit detta hända. Jag hade själv så negativa synpunkter på våldsoffer. Skammen är också relaterad till att jag inte hade gjort rätt val, dvs. att jag borde ha kunnat se att mannen var så här."
Ändå tog du inte beslutet att avsluta förhållandet.
"Nej, jag befann mig i den här onda cirkeln som många upplever. Innan den här fysiska misshandeln började hade den redan brutit ner mig mentalt. Man måste komma ihåg att jag aldrig hade någon större självkänsla. Jag blev mobbad som barn och det präglade mitt liv. Så jag var sårbar när den psykiska misshandeln började."
"En av anledningarna till att jag inte lämnade honom var att jag ville vara hans räddare. Jag ville vara den som kunde vända honom och göra honom till en god man."
Trodde att situationen skulle förbättras
Har du länge hoppats på att saker och ting ska bli bättre?
"Ja, jag höll fast vid det hoppet, särskilt under de sista 2–3 åren av vårt förhållande, när våldet var som värst."
Var våldet starkt kopplat till alkoholkonsumtion?
"Den känslomässiga misshandeln fanns där från början av vår relation, även om jag kanske inte insåg det förrän senare. Den fysiska misshandeln var initialt relaterad till alkoholkonsumtion. 2-3 år senare började han använda fysiskt våld trots att han inte var påverkad av alkohol."
"Var vi gifta med samma man?"
Det sägs ibland att våld i hemmet inte nödvändigtvis orsakas av en tillfällig passion, utan snarare att våldet är organiserat. Vad tycker du om det?
"Jag menar, det här är inte ett tillfälligt misstag, även om det alltid finns en ursäkt för förövaren. Det finns alltid en viss process som pågår. De hittar också alltid ett sätt att använda våld och hittar alltid sätt att gå längre och längre."
Jag har pratat med många våldsoffer och man hör ofta samma berättelser. Folk säger till och med till mig: ”Var vi gifta med samma man?” Det beror på att processen är så likartad. Det börjar med känslomässig misshandel och sedan följer fysiska och ibland sexuella övergrepp. Det finns också ofta liknande saker som utlöser våld. Allt man säger och gör är fel. Det kan vara så att han en dag var arg för att tidningsbunten på bordet var vänd åt fel håll. Sedan fixar man det enligt hans önskemål, men nästa dag är han arg för att tidningsbunten var vänd åt andra hållet. Så man visste aldrig hur man skulle bete sig eftersom han alltid ändrade sig. Jag tror att det också var en del av att bryta ner mig.”
Ständigt nedsättande kommentarer
Tyckte du att den psykiska misshandeln var värre än den fysiska?
"Ja, blåmärkena läker, men det är svårare att läka själen. Det finns ärr som finns kvar länge. Även om jag har jobbat väldigt hårt med mig själv och det har gått många år sedan jag lämnade den här relationen, så kommer ibland obehagliga minnen tillbaka till mig. Det kan finnas vissa ord eller kroppsställningar som utlöser detta. Det här är konsekvenser av den psykiska misshandeln."
Vad menar du egentligen när du pratar om emotionell misshandel?
"Emotionell misshandel tar sig många uttryck. Till exempel gick vi på en dans en gång och en man bad mig dansa. När jag kom tillbaka sa mitt ex skrattande till mig: 'Han har tyckt synd om dig och bestämt sig för att dansa med en dåre som du.'"
Han gjorde allt för att förringa mig. Han kallade mig dum och sa ofta att ingen annan man skulle titta på mig, att jag var galen och att jag aldrig skulle klara mig igenom livet ensam. Så det var ständiga, förnedrande kommentarer.”
Bidrog detta till att du inte litade på dig själv att avsluta förhållandet?
"Ja, det mentala sammanbrottet hindrar dig från att lämna. Du tror absolut att du är omöjlig, som han hade sagt."
Jag tror inte att jag hade varit i den här relationen så länge om jag hade bott hemma, närmare stödnätverket. Rädslan höll mig också i sitt grepp. När man är i rädslans grepp ser man inte möjligheterna. Man ser bara det som finns rakt framför en, och ibland underskattar man situationen.
Jag var rädd att han skulle döda mig.
Du bestämde dig slutligen för att avsluta förhållandet. Hur gick det?
"Vid den tiden satt jag fast i en lägenhet utanför som jag inte kunde komma ut ur förrän efter tre månader. Den här gången var väldigt svår. Han försökte bryta ner mig ännu mer så att jag inte skulle lämna. Ändå tyckte han att han var till hjälp, till exempel med att dela upp dödsboet."
Fick du något stöd under den här tiden?
"Nej, men det hjälpte att jag kände en stor lättnad över att jag äntligen hade fattat det här beslutet. Jag var fast besluten att inte backa från det, även om tvivel verkligen dök upp varje dag. Jag ville leva. Jag var helt enkelt rädd att han skulle döda mig, och jag ville leva, trots allt."
Tog det lång tid för dig att bearbeta den här livserfarenheten?
"Det tog lång tid för mig att börja arbeta med mina problem. Det tog mig ett år att flytta tillbaka till Island och sedan gick det 3-4 år innan jag började arbeta ordentligt med mig själv. Under den här tiden läste jag självhjälpsböcker och broschyrer från Kvinnojouren, men jag slängde dem och tänkte för mig själv att det här inte gällde mig."
Såret behöver punkteras så att det äntligen kan läka.
Var sökte du hjälp?
"Ursprungligen gick jag till Stígamót för individuell terapi och grupparbete. Sedan gick jag på intervjuer på kvinnojouren och jag använde vänner och släktingar. Den bästa hjälpen fick jag från en god vän som hade gått igenom liknande saker. Vi pratade mycket. Den här typen av reflektion över erfarenheter är så viktig i återhämtningsprocessen. Att se att man inte är ensam i upplevelsen och att min tolkning av situationen inte var så fel som den hade präntats in i mig av förövaren."
Var det nödvändigt att göra dessa intervjuer, så här långt efter att förhållandet tog slut?
"Ja, absolut. Jag tror inte att jag någonsin hade återhämtat mig lika bra om jag inte hade gjort det här. Jag rekommenderar till 150 % att personer som har upplevt våld, av något slag, söker hjälp för att bearbeta konsekvenserna. Sådan behandling finns tillgänglig på till exempel Kvinnojouren."
"Jag har sett många exempel på människor som har upplevt våld, om de inte försöker bearbeta denna livserfarenhet är det som en obehandlad gravyxa som fortsätter att orsaka skada. Om den huggs i yxan och rengörs kan den äntligen börja läka."
Viktigt att reparera en trasig självbild
Det är känt att kvinnor som har varit i en destruktiv relation ibland lämnar den och går in i en annan liknande relation.
"Ja, man kan aldrig vara säker på att man inte kommer att hamna i en sådan relation igen, även om man har arbetat med sina problem. Jag tror dock att det främst är en trasig identitet som gör en mer sårbar för att hamna i en sådan relation igen. En trasig identitet spelar också en stor roll i varför det är svårt för en att backa ur en sådan relation igen."
"Det är också ett faktum att förövare, och jag menar både män och kvinnor, på något sätt ser tecken på en trasig identitet hos människor och det är dit de går. Om de ser en trasig person vet de att det är lättare att kontrollera dem än någon som är starkare."
Hur kan människor som blivit offer för våld i hemmet få tillit till andra igen?
"Det kan ta lång tid. Det tog lång tid för mig, särskilt eftersom jag hade svårt att lita på män."
Du fick ändå en man.
"Ja, som tur är. Jag träffade en underbar man. Jag hade alltid rymt förut om jag kände att ett förhållande blev seriöst. Jag tänkte också rymma från den här mannen efter att vi träffades, men sedan tog mina vänner över tyglarna och öppnade mina ögon för att nu var jag tvungen att ta det stora steget. Jag tyckte det var svårt att hoppa ner i den djupa änden igen. Men jag sa till mig själv att man inte kan vinna på lotto om man inte har en lott."
I korthet:
▪ Forskning tyder på att våld har en mängd olika negativa effekter på människors hälsa. Effekterna påverkar både den fysiska och psykiska hälsan.
▪ Våldsoffer är mer benägna att missbruka alkohol eller andra droger och de är också mer benägna än andra att kämpa med fetma.
▪ Självmordstankar är ungefär dubbelt så vanliga bland dem som har upplevt våld än bland dem som inte har upplevt våld.
▪ Förekomsten av depression, ångest, muskuloskeletala problem samt hjärt- och blodtrycksproblem är högre bland våldsoffer än bland dem som inte har upplevt våld.
▪ En kvantitativ studie utförd av Hjördís vid Lärarhögskolan år 2007 visade att de som hade upplevt våld i 85 % av fallen hade listat fler än fem psykiska och fysiska hälsoproblem och ungefär en tredjedel av dem listade fler än femton, utöver att de ägnade sig åt självskadebeteenden, såsom ätstörningar, alkoholmissbruk och droganvändning.
Stöd till kvinnojouren är avgörande så att kvinnor som har upplevt våld kan få rådgivning, stöd och hjälp med att bearbeta sina upplevelser och bygga upp sina liv igen.
